7 november 2011

Uit de nieuwste cijfers van de Centrale Raad voor het Bedrijfsleven blijkt dat de loonkost in België weer sneller stijgt dan in onze buurlanden. Die loonkost en de automatische loonindexering voeden elkaar, en drijven de prijzen aan de winkelkassa’s de hoogte in.  Comeos, de federatie voor de handel en diensten in België, vraagt de regeringsonderhandelaars dan ook om de loonkost onder controle te krijgen en absoluut geen maatregelen te treffen die de concurrentiepositie van onze handelaars verder verzwakt. “We zitten nu al met een delta van vijftien procent in vergelijking met de buurlanden”, zegt Dominique Michel.

“De loonstijging is hier volgens de CRB groter dan in Nederland, Duitsland en Frankrijk”, zegt Dominique Michel, Gedelegeerd bestuurder van Comeos. “Een fenomeen dat we ook zonder de CRB al voelden. In de handel wordt zeventig procent van de kosten door arbeid uitgemaakt – stijgende loonkosten zijn dus nefast voor de internationale concurrentiepositie van onze handelaars. We schatten onze loonhandicap vandaag al rond de vijftien procent – het cijfer mag absoluut niet verder stijgen.  De stijging van 4,6% die de CRB aangeeft, is dus zelfs niet echt relevant voor ons.“

Uit een andere studie, van de Nationale Bank van België, citeert Dominique Michel twee vaststellingen: “De winstmarges van onze handelaars liggen lager dan bij hun concurrenten in Nederland, Duitsland en Frankrijk. Meer nog: de marges liggen zelfs onder het gemiddelde van de Eurozone. De Nationale Bank berekende ook dat de concurrentie in de handel hier veel sterker speelt dan in onze buurlanden. “

Vicieuze cirkel van loonindexering doorbreken

De loonkost moet door de handelaar dus uiteindelijk aan de consument worden doorgerekend – de marges zijn te klein om de sterke stijgingen op te vangen. “Maar die duurdere prijzen aan de kassa, zorgen dan weer voor hogere loonkosten – dank zij de automatische indexering”, zegt Dominique Michel. “Het is een vicieuze cirkel geworden, die dringend moet worden doorbroken. We rekenen op het gezond verstand van de politici die een regeerakkoord moeten sluiten, om maatregelen te nemen die de economie niet helemaal versmachten.”

Contact : Peter Vandenberghe