Fedis neemt met verbijstering kennis van de SEPA-tarieven die MasterCard Europe bekend gemaakt heeft. Vanaf 2008 zal ze die aan de handelaars aanrekenen wanneer deze SEPA-compatibele Maestro-betalingen aanvaarden. Concreet wordt de transactiekost per betaling voor handelaars tot 250% duurder. Alle Belgische banken hebben al beslist om over te schakelen naar Maestro. Van concurrentie tussen verschillende betalingssystemen is dus geen sprake.
 
SEPA –Single European Payment System-is een Europees betalingssysteem dat er voor moet zorgen dat een internationale (Europese) girale betaling in euro even makkelijk wordt als een binnenlandse. Om dat Europese betalingssysteem mogelijk te maken, hebben de Belgische banken beslist om in een eerste stap tegen 2008 over te stappen naar het Maestro-systeem. Dat is nadelig voor de Belgische handelaars omdat elektronisch betalen voor hen flink duurder zal worden. Fedis waarschuwde daar eerder al voor (persbericht van 21 november: Duurdere betaalkaarten bij invoering uniform Europees betalingssysteem en Opiniestuk van 24 juli 2006:  SEPA : wordt electronisch betalen in de winkel straks onbetaalbaar? ).

Zoals door Fedis toen gevreesd en aangekondigd werd, zijn de SEPA-Maestro-tarieven zoals ze op 4 december bekend gemaakt zijn door MasterCard Europe gelinkt aan het bedrag dat met de kaart aan de kassa betaald wordt. Momenteel zijn de Bancontact/MisterCash-tarieven een forfaitair bedrag, los dus van de betaalde som. Dat is ook logisch want de kost van een elektronische debetbetaling heeft geen uitstaans met de hoogte van het betaalde bedrag. Bovendien situeren de huidige Belgische (Bancontact/MisterCash-)tarieven zich bij de scherpste van Europa.

De nieuwe tarifering zal dan ook de kost van het elektronisch betalen spectaculair doen toenemen. Bij een gemiddeld transactiebedrag van 50 euro zou de transactiekost per betaling stijgen van 0,06 euro naar 0,15 euro. Dat is een hallucinante verhoging met 250% zonder de geleverde dienst verbeterd wordt.

Met deze aankondiging gaat MasterCard lijnrecht in tegen de Europese centrale bank en de Europese ministers van Financiën (verenigd binnen de Eurogroup) die niet wensen dat SEPA een nivellering van de kosten en van de kwaliteit van debetkaart-betalingen op een Europees gemiddelde betekent. Ze willen integendeel dat – net zoals bij de introductie van de euro - SEPA leidt tot een situatie waarbij de beste systemen als streefdoel worden genomen.

Voor de Belgische handel die momenteel op een performant betaalsysteem een beroep kan doen, is de aankondiging van MasterCard Europe dan ook ronduit onaanvaardbaar. Fedis vraagt de Belgische banken om de Bancontact/MisterCash-tarifering ook na 2008 te behouden.

Indien de bankwereld daar niet toe bereid is, moeten de centrale bankiers en de ministers van Financiën ingrijpen om de hoge kwaliteit, de aanvaardbare kostprijs en een voldoende mate van mededinging te garanderen.

In een context waarin een performant elektronisch betaalsysteem kan bijdragen tot een hogere veiligheid en een kleinere kans op overvallen (door het terugdringen van het cash-gebruik), is het onbegrijpelijk dat kaartbetalingen onbetaalbaar zouden worden.

Baudouin Velge
Gedelegeerd bestuurder 

Contact: Paskal Deboosere  
Communicatieverantwoordelijke
Tel. : 02 537 30 60