De ministerraad besliste vanmiddag om de snelheid van de vrachtwagens op autowegen dan toch niet te verlagen tot 80 kilometer per uur. De handelaars zijn tevreden. Zij waren niet echt tegen de maatregel gekant, maar vonden hem vooral te geïsoleerd. Onafhankelijke instituten zijn het  bovendien niet eens over de positieve effecten  ervan. Fedis verwacht meer heil van eigen opleidingen voor veilig rijden en van een aantal Europese maatregelen die volgens de distributeurs meer effect zullen hebben op veiligheid en milieu dan het verlagen van de snelheid tot 80 km per uur.

De grote en kleine winkeliers hebben dagelijks enkele duizenden vrachtwagens en kleine bestelwagens op de baan. Een verlaging van de maximum snelheid van 90 naar 80 km per uur voor meer dan 7,5-tonners en van 120 naar 80 km per uur voor 3,5 tot 7,5 tonners zou een verhoging van het aantal vrachtwagens op de baan  betekend hebben. Een studie van het IWT spreekt van 11% meer zware en 33% meer lichte vrachtwagens. Voor een grote distributeur komt dat neer op gemiddeld 10 extra zware vrachtwagens per dag.

Een toenemend aantal vrachtwagens betekent meer verkeer en dus een hogere kans op ongevallen. Ook de vervuiling neemt toe. Het VITO berekende eerder al dat de maatregel ook zonder dat extra verkeer minder CO2-uitstoot maar meer fijn stof met zich zou brengen.

De Belgische handelaars zijn absoluut voorstander van het veiliger maken van het verkeer. Daarom organiseert Fedis sinds 2001 voor de chauffeurs uit de sector opleidingen preventief en defensief rijden. Fedis verwacht ook een verbetering van de veiligheid en het milieu door een aantal maatregelen die ons vanuit Europa worden opgelegd:
- langere pauzes (vandaag: 3 keer 15 minuten, vanaf 2007: 1 keer minimum 30 minuten en 1 keer minimum 15 minuten) en een maximum rijtijd van 56 uur per week (vandaag: geen week-limiet)
- nieuwe vrachtwagens die vanaf oktober dit jaar Euro4 conform moeten zijn en vanaf 2008 Euro5 conform. De Euro4 en Euro5-normen verminderen de uitstoot van CO2 en van fijn stof.
- verplichte basisopleiding en nascholing voor vrachtwagenchauffeurs vanaf 2009 met aandacht voor rationeel brandstofverbruik, preventief rijden en naleving van de veiligheidsregels.

Fedis gelooft in de positieve effecten van deze reeks maatregelen en rekent erop dat hun implementatie zal leiden tot veiliger en properder verkeer. Intussen gaat de sector verder met het organiseren van opleidingen voor het eigen vrachtwagenpersoneel.

Baudouin Velge
Gedelegeerd bestuurder 

Contact: Paskal Deboosere  
Communicatieverantwoordelijke
Tel. : 02 537 30 60